今日はいつもより少し毛色の違う話をしようと思う・・・。
現在私は１１週連続出張というパッと見に過酷なスケジュールの真っ只中で、しかも、まだ３週目という段階にある。
明日からは再び早朝の便で福岡に飛ぶ。
これは３月に生まれたわが息子が、私と妻、そして、娘の仲を引き裂き、自らが独占するために仕組んだ陰謀ではないかと勘ぐったのであるが、２ヵ月半で６５００グラムにまで成長した、かわいい顔を見るにつけ、そんなことはどうでも良くなってしまうのである。しかし、本当に赤ん坊はかわいいし、面白い。
日々のコラム
ただいま、１１週連続出張中につき、その意味と、体と感情の関係について。
「奴隷体質？」
昨今、大阪にいるときは、現代風を装い、少々イクメン・モードにスケジュールを立てている。そのため、朝早く起きて娘の相手をしたり、家事を手伝ったり、夕方も４時には帰ってきて娘の宿題に付き合ったり、息子を風呂に入れたりする生活を送っている。
２ヶ月も入院し、少し高齢で出産しているためか、妻の体調は思うようには回復していない。その上での育児は過酷ではあるのだが、幸い、２ヶ月半になる息子は、すでにたくさんの親孝行をしてくれている。
娘のときは夜、３時間連続して眠れたことなど無かったはずなのだが、息子は一転、ぐっすり５，６時間も寝てくれることが多いのである。
「名前の由来。」
我が家に舞い降りた天使も順調に成長し、先日は初めての外出として、１ヶ月検診なるものに行って来た。
原家を起点に、吉見家、塩田家（現在休会中）を経て我が家にやってきた由緒ある（？）ベビーカーに乗せて車まで運び、義理の妹の家からパクって来たチャイルドシートに寝かせ、妻からすれば２ヶ月も監禁されていた忌まわしき病院へと向かったのである。
少々覚悟はしてきた。
２４６０グラムで生まれたのに、わずか１ヶ月で４０００グラムを越えるほどに成長した息子は、周りの新生児を圧倒する存在感を待合で放っていたのである。
一緒に一ヶ月検診を受けた赤ちゃんはみんな、触れると折れそうなくらいに見えたのである。今はすっかり成長した娘も、当時はほんとうにか弱く、小さかったことを思い出していた。
「ライバル誕生。」
私は待ち合わせには遅れずに現れるタイプである。むしろ、２，３０分前には既に到着し、その辺をうろついている（あるいは、既に一杯やっている）ことすら珍しくない。
何事も“余裕”を大切とし、できるだけゆったりと構えていることを好むのである。
しかし、裏を返せばかなりセッカチな性格ともいえ、また、落ち着きがなく、純粋な関西人でないにも関わらずイラチである。
そんな性格がもろに出ているのでは？と息子に感じたのは、彼がまだ妻のお腹に来て８ヶ月足らずの頃であった。
「世界なんて滅んでしまえばいい、と思う瞬間」
２月のはじめ、切迫早産で入院中の妻を見舞った際に起きた悲しい事件について今日は話をしようと思う。
その日は学校から帰り、宿題を済ませた娘と一緒にお見舞いに向かった。病室で、娘は当時新品だったiPadに夢中で、お絵かきやらゲームで遊んでいたのである。
私と妻は体調のこととか、周りのこととかを話していて、とても平和的な時間が過ぎていった。
しかしである、妻が発した一言で状況は一変する。
「そういえばミズキのことを好きな男の子がいるんだって？」
ほほー、微笑ましいではないか。ま、たしかに我が娘はかわいいし、性格はいいし、愛嬌もあるし、なんたって明るいし、それでいて天然だし・・・（バカな親の賛辞が続くため中略）・・・、そりゃあ、彼女を好きな男の子の一人や二人はいるわな。
ま、正直、パパのテンションも上がるのである。
冬空の公園にて。
たった１日だけの担当だったが、すごく面白かった大阪アドバンス。その後の展開も気になりつつ、面談をしたり、一日休日を楽しんだりしつつ過ごしている。
日曜日に全休というのは非常に稀である。
小学生になって以来、娘と一日気兼ねなく遊べるのは夏休みや冬休みといった長期の休みくらいで、後は仕事が終わってからとか、学校が終わってからとかが圧倒的に多い。
とはいえ、パパと娘の愛は、そうした障害を乗り越えるほどに熟され、そして、高まっていくのである。（と、父は一方的に妄想するのである）