先日、神様のテストと表現したラーメン屋が１日、オープンした。
この日、午後からは五反田でワークショップがあるのだが、テストには果敢に挑んでしまう悲しい性質のため、「ダイエットの敵では？」という心の声に逆らって、開店１０分ほど前に１Ｆに降り、すでにでき始めた行列に並ぶこととした。
なんと、私の好きな六厘舎から花輪が届いている。
「や、やばい・・・もしかしたら、自分好みの味かも」と期待が膨らむと同時に、新たな葛藤が生まれる。
以下は私のダークストーリーである。
この店は夜２２時まで開いている。
面談カウンセリングの最終枠が終わるのが２１時である。
カウンセリングルームからラーメン屋までは階段を下りるだけであるから１０秒もかからない。
それは、うちのすぐ隣にあって大変お世話になっているコンビニ「サンクス」よりも近いのである。
さすれば、冬の寒い日などはサンクスまでの１０ｍも面倒になり、そのまま１Ｆの店になだれ込んでしまう可能性が高くなる。
それは、ふだん以上に運動量が減ることとなり、すなわち、腹周りの肉厚をさらに増やしてしまう危険性を示唆している。
嬉しいけれど、神様のテストと表現する理由はコレである。
さて、そんなことをつらつらと考えつつ、いよいよオープンである。
店主のやや緊張した声に出迎えられ店内へ。
しかし、その食券の自販機を見て更に「やばっ」と思った。
メニューは４種類。
「ラーメン」「ラーメン（大）」「豚ラーメン」「豚ラーメン（大）」
思わず看板を仰ぎ見た。
「千里眼」という名前の背景に、「二郎」の２文字が透けて見えたような気がした。
お腹が減っていても（大）は危険である。
肉好きな私でも（豚）は冒険である。
私は７番目に入店。ハナからラッキーセブンとは縁起がいいや、と一人ごちて待っていると、「ニンニク入れますか？」の声。二郎の亜流店・インスパ系の店ではよく耳にする声である。
先陣を切ったジロラーたちが、心持緊張した声で「野菜、ニンニク、あぶら」とか追加をリクエストしている。
すると店主は、そもそも山盛りの野菜に更に野菜を乗せ、ニンニクを一山、そして、ゴリゴリと出汁から取り出したる脂をかけて完成させる。
純粋なジロラーでもない私にとっては暴挙に等しいので、素直に「野菜だけ」とリクエストすることにした。（この後ワークショップだし、ニンニクは入れられないし）
本流に比べると若干量が少なく、目黒店を思い起こさせるボリュームである。
これならばまだ食べきれる。
ふと左隣を見ると、がりがりに痩せた若い男の子が「豚ラーメン大。野菜、ニンニク、あぶら増し」の最強タッグを前に格闘を繰り広げている。
若いって素敵だ！
大人の分別を持つ私は、その野菜盛りの山に挑み、余裕で完食してみせる。
とはいえ、おなかはいっぱいである。
一切れ入っていた豚も、危険を見るや否や、半分のみ食し、カウンターにどんぶりを返す。その後、ふきんでテーブルを拭くのも二郎系のマナーである。
しかし、失礼なことに意外と旨かった。
しかも、スープは濃い系のトンコツしょうゆで非常に私好みであった。
もし、横に白いご飯があれば、そのまま突っ込んでしまいそうなほどであり、常連になった暁には白米持参で訪れようかと思ったほどである。
ともあれ、すがすがしい青空の下、禁断のリンゴを食べたような気分でワークショップに向かう。
楽しみが増えたようで、葛藤も増える。
もし、東京カウンセリングルームを訪れられた暁には、記念に一度、寄ってみることをお勧めする。
比較的融通が利くので、完食する自信が無い方は「麺半分で」とお願いし、「ニンニク入れますか？」の声には「そのままでお願いします」と言えば良い。
また、そもそもが大盛りを売りにしているため、残したところで変な顔をされることもない。
ただし、できればカウンセリング後をお勧めする。
満腹では眠気が襲うし、ニンニク臭はそう簡単に消えないからだ。
しかし、うちのカウンセラーにはラーメン好きも多い。
おそらく原は毎日のように通い、私が次に訪れたときには「原さんのお仲間の方ですか？」と言われている可能性すらある。
まさか、今月末の出張の際、カウンセリングルームのドアを空けた瞬間、ニンニクの匂いが充満してやいないだろうな・・・。